Śrī Śrīmad Bhaktivedānta Nārāyaṇa Gosvāmī Mahārāja conocido afectuosamente por sus discípulos y seguidores como Śrīla Gurudeva, fue un destacado maestro espiritual de la tradición del Gauḍīya Vaiṣṇavismo y uno de los principales exponentes contemporáneos de las enseñanzas de Śrī Caitanya Mahāprabhu. Nació el 7 de febrero de 1921, día de amāvasyā del mes de Māgha, en Tiwārīpura, distrito de Buxar, Bihar, India, en el seno de una respetada familia de brāhmaṇas* Sus padres eran devotos Vaiṣṇavas pertenecientes a la Śrī-sampradāya. Desde niño estuvo en contacto con la vida religiosa: acompañaba a su padre a recitaciones del Rāmāyaṇa, así como a reuniones de kīrtana y discursos espirituales. En 1945 conoció a Narottamānanda Brahmacārī, discípulo de Bhaktisiddhānta Sarasvatī Ṭhākura, quien predicaba en aquella región las enseñanzas de Śrī Caitanya Mahāprabhu. Profundamente atraído por la filosofía de los ācāryas de la línea de Rūpa Gosvāmī, Nārāyaṇa viajó en 1946 a Navadvīpa-dhāma, donde conoció a quien se convertiría en su maestro espiritual, Bhakti Prajñāna Keśava Gosvāmī Mahārāja. De él recibió harināma y dīkṣā, junto con el nombre espiritual Śrī Gaura Nārāyaṇa. Desde entonces acompañó a su guru en extensas giras de predicación por la India y participó activamente en el servicio de los Vaiṣṇavas, en la organización de la Navadvīpa-dhāma parikramā y de la Vraja-maṇḍala parikramā. Debido a su afectuoso servicio hacia los devotos, su maestro le otorgó el título Bhakta-bandhava, «amigo íntimo de los devotos». En 1952, Bhakti Prajñāna Keśava Gosvāmī Mahārāja le concedió sannyāsa. Desde entonces pasó a ser conocido como Śrī Bhaktivedānta Nārāyaṇa Gosvāmī Mahārāja. En 1954 recibió la responsabilidad del Śrī Keśavajī Gauḍīya Maṭha de Mathurā, desde donde desarrolló durante décadas una intensa actividad de enseñanza, publicación y guía espiritual. También organizó anualmente durante gran parte de su vida la Vraja-maṇḍala parikramā durante Kārtika. Su maestro lo nombró vicepresidente de la Śrī Gauḍīya Vedānta Samiti y editor principal de sus publicaciones en hindi y de la revista Śrī Bhagavata-patrikā. Siguiendo sus instrucciones, tradujo y publicó en hindi numerosas obras de importantes acāryas del Gauḍīya Vaiṣṇavismo, contribuyendo de manera decisiva a la preservación y difusión de su legado teológico. Una relación especialmente significativa en su vida fue la que mantuvo con A. C. Bhaktivedānta Svāmī Prabhupāda, fundador de ISKCON. Ambos se conocieron en Calcuta en 1948 y estuvieron vinculados durante décadas por una relación espiritual y afectuosa. Śrīla Nārāyaṇa Mahārāja consideraba a A. C. Bhaktivedānta Svāmī Prabhupāda también como su śikṣā-guru y, tras su partida, ofreció orientación espiritual a numerosos discípulos y seguidores suyos. El centro de las enseñanzas de Śrīla Nārāyaṇa Mahārāja fue la bhakti pura: el servicio amoroso a Śrī Rādhā-Kṛṣṇa siguiendo el ideal de Śrī Caitanya Mahāprabhu y los Gosvāmī|Gosvāmīs de Vṛndāvana. En sus discursos de hari-kathā profundizó especialmente en la naturaleza de la relación eterna entre la jīva y Kṛṣṇa, en el desarrollo progresivo de la bhakti, en el rāgānugā-bhakti y en las enseñanzas de Rūpa Gosvāmī acerca del rasa y el prema. Durante muchos años predicó principalmente en la India. A partir de mediados de la década de 1980 comenzaron a acudir a él numerosos devotos occidentales y, en 1996, aceptó sus repetidas invitaciones para viajar fuera de la India. Durante los catorce años siguientes realizó más de treinta giras alrededor del mundo, enseñando en Europa, América, Asia, Australia, África y otras regiones. Su hari-kathā, sus libros y sus iniciaciones difundieron ampliamente el Hare Kṛṣṇa mahā-mantra y las enseñanzas del Gauḍīya Vaiṣṇavismo. Además de sus numerosos discursos, dejó una extensa obra escrita y editorial sobre Bhagavad-gītā, Śrīmad-Bhāgavatam, bhakti, guru-tattva, nāma-tattva, rasa, prema, Rādhā-Kṛṣṇa y las enseñanzas de los grandes Vaiṣṇavas de su guru-paramparā. Muchas de estas obras han sido traducidas a numerosos idiomas. El 29 de diciembre de 2010, a los noventa años, Śrīla Bhaktivedānta Nārāyaṇa Gosvāmī Mahārāja concluyó sus pasatiempos manifiestos en Cakra-tīrtha, Jagannātha Purī-dhāma. Al día siguiente, su cuerpo fue colocado en samādhi en Navadvīpa-dhāma. Su legado continúa vivo a través de sus enseñanzas, sus libros, sus discípulos y las comunidades que siguen transmitiendo su mensaje: que la finalidad última de la vida espiritual no consiste simplemente en alcanzar la liberación, sino en despertar el prema, el amor puro y eterno por Śrī Rādhā-Kṛṣṇa.

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El poder del MahaMantra

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Au-delà de la libération