Vāmana

Vāmana (también conocido como Vāmanadeva) es la encarnación en forma de enano del Señor Vishnu, el quinto avatar de la lista tradicional de los diez avatares principales (Dasavatara). Su aparición se narra en el Octavo Canto del Srimad-Bhagavatam. Vāmana descendió para recuperar el control del universo de manos del virtuoso pero ambicioso rey demonio Bali Maharaja, quien había conquistado los tres mundos y desplazado a los semidioses. Vāmana se presentó ante la ceremonia de sacrificio de Bali en la forma de un joven sacerdote brahmánico enano. Al ser recibido con honores, pidió como única limosna la tierra que pudiera cubrir con tres de sus pasos. A pesar de las advertencias de su preceptor espiritual, Bali aceptó la petición. Vāmana asumió de inmediato una forma gigantesca y con su primer paso cubrió toda la Tierra, con el segundo cubrió los planetas superiores y el cielo, perforando la cubierta del universo. Al no quedar espacio para el tercer paso, Bali Maharaja entregó su propia cabeza en señal de rendición absoluta. Complacido por la devoción y la entrega del rey, Vāmana aceptó convertirse en el guardiján de su morada en el reino subterráneo de Sutala. En el vaisnavismo gaudiya, Bali es venerado como uno de los doce Mahajanas (grandes autoridades) y el ejemplo perfecto de atma-nivedana (rendición total de sí mismo) en la práctica del bhakti-yoga.