Ātmā

Atma (sánscrito: आत्मा, ātmā) es el principio consciente e individual que constituye la identidad espiritual de todos los seres vivos según las tradiciones filosóficas de la India. Se suele traducir como "alma", aunque el término sánscrito posee un significado más amplio y preciso que las concepciones occidentales habituales. En la filosofía védica, el atma es eterno, indivisible, inmutable y distinto tanto del cuerpo físico como de la mente. Las principales escuelas del hinduismo coinciden en que el ser vivo no es el cuerpo material, sino el atma que lo habita temporalmente. Mientras el cuerpo nace, envejece y muere, el atma permanece constante a través de sucesivas existencias. Esta comprensión constituye uno de los fundamentos de doctrinas como el karma, la reencarnación y la liberación espiritual (moksha). En la tradición vaisnava, el atma es considerado una partícula infinitesimal de conciencia cuya naturaleza original es servir y amar a Bhagavan, especialmente a Krishna. Aunque cualitativamente comparte atributos espirituales con la Divinidad, nunca pierde su individualidad. Debido a la influencia de maya, el atma se identifica erróneamente con el cuerpo y el mundo material, experimentando así el ciclo de nacimiento y muerte (samsara). El estudio del atma ocupa un lugar central en textos fundamentales como el Bhagavad-gita, los Upanishads y el Srimad-Bhagavatam. El conocimiento de la verdadera naturaleza del atma es presentado como el comienzo de la autorrealización y de la comprensión de la realidad espiritual.