Māyā

Dans la philosophie hindoue et particulièrement le vaishnavisme, Māyā désigne l'énergie matérielle ou illusoire du Seigneur Suprême. Contrairement aux écoles monistes (advaita) pour lesquelles le monde est une pure illusion, la théologie vaishnave considère Māyā comme une énergie divine réelle (bahiranga-sakti, l'énergie externe). L'illusion consiste à amener l'âme individuelle (jīva) à s'identifier par erreur à son enveloppe corporelle temporaire. Sous le joug de Māyā, les êtres cherchent le bonheur dans les plaisirs mondains éphémères, s'enchaînant ainsi au cycle des réincarnations (samsara) régi par la loi du karma. Personnifiée par la déesse Mahamaya, elle sert la Divinité en éprouvant la sincérité des chercheurs spirituels. D'après la Bhagavad-gita, cette force d'illusion ne peut être vaincue que par l'abandon et la dévotion inconditionnelle (bhakti) envers Dieu, qui réveille la conscience spirituelle pure de l'âme. En surmontant cette illusion, l'âme retrouve sa véritable identité spirituelle et se libère des souffrances associées à l'existence matérielle temporaire.