Vāmana

Vamana (également connu sous le nom de Vamanadeva) est l'incarnation sous forme de nain du Seigneur Vishnou, le cinquième avatar de la liste traditionnelle des dix incarnations principales (Dashavatara). Son apparition est relatée dans le huitième chant du Srimad-Bhagavatam. Vamana est descendu pour reprendre le contrôle de l'univers des mains du roi démon Bali Maharaja, vertueux mais ambitieux, qui avait conquis les trois mondes et chassé les demi-dieux. Vamana se présenta lors d'une cérémonie de sacrifice de Bali sous les traits d'un jeune prêtre brahmanique nain. Accueilli avec les honneurs, Il ne demanda pour toute charité que la terre qu'Il pourrait parcourir en trois pas. Malgré les avertissements de son précepteur spirituel, Bali accepta la requête. Vamana prit aussitôt une taille gigantesque et, de Son premier pas, couvrit la Terre entière, de Son second, couvrit les planètes supérieures et le ciel, perçant l'enveloppe de l'univers. N'ayant plus de place pour le troisième pas, Bali Maharaja offrit sa propre tête en signe d'abandon absolu. Touché par la dévotion et l'abandon du roi, Vamana accepta d'être le gardien de sa demeure dans le royaume souterrain de Sutala. Dans le vaishnavisme gaudiya, Bali est vénéré comme l'un des douze Mahajanas (grandes autorités) et l'exemple parfait de l'atma-nivedana (l'abandon total de soi) dans le bhakti-yoga.