Ratha-yātrā

Ratha-yātrā (la fiesta de los carros) es una de las festividades más antiguas e importantes de la India, originaria de la ciudad sagrada de Jagannātha Purī en Odisha. En esta ceremonia, las deidades de Jagannātha (Krishna como el Señor del universo), Balarāma y Subhadrā son llevadas en procesión en enormes carros de madera bellamente decorados, tirados por miles de devotos que tiran de gruesas cuerdas. En la teología del vaisnavismo gaudiya, el Ratha-yātrā posee un profundo significado esotérico: representa el sentimiento de las gopis de Vrindavana que, tras años de separación, se encuentran con Krishna en Kuruksetra y anhelan llevarlo de regreso a la dulce atmósfera de su morada original. Chaitanya Mahaprabhu participó activamente en el Ratha-yātrā de Purī, bailando con éxtasis supremo delante de los carros y cantando los santos nombres en congregación (sankirtan). En la era moderna, esta festividad ha sido introducida en las principales ciudades del mundo, permitiendo que millones de personas tengan el beneficio de contemplar la forma misericordiosa de Jagannātha. Para los practicantes del bhakti-yoga, tirar de las cuerdas del carro es un acto de servicio amoroso (seva) que limpia el corazón de las impurezas materiales acumuladas.